Vaya grupo el que le tocó a Venezuela

Difícil no, complicado menos, el camino de Venezuela en la próxima Copa América 2011 será para medir con exactitud el crecimiento del fútbol vinotinto.

El reto en Argentina 2011 será contra tres grandes de Surámerica: Brasil, Paraguay y Ecuador. Vaya desafío el de César Farías.  El show musical y de "suerte" que animó el ex portero Sergio Goycochea terminó con Venezuela en el grupo B. 

Hace tres años y 97 días precisamente finalizó la mejor participación de Venezuela en el torneo de selecciones más antiguo del mundo. Esa noche (7 de julio de 2007) ni el fútbol irreverente de Richard Páez, ni el golazo de tiro libre de Juan Arango, ni el ferviente apoyo de los 42.000 espectadores en el templo del balompié nacional, pudieron contra la Celeste. El anfitrión se despedía, pero con la frente en alto. Esa fría noche sancristobalense en "Pueblo Nuevo" Diego Forlán abonó el camino para los de Oscar Washington  Tabárez. Dos pepinazos  de Forlán, más un golazo del "Canario" Pablo García y otro del "Cebolla" Cristian Rodríguez acabaron con el sueño vinotinto.

Ya no está Richard Páez, ni seguramente hombres como Héctor González, José Manuel Rey, Jorge Rojas, Miguel Mea Vitali, Luis Vera, Ricardo David Páez, pero si una nueva camada de talentos como Ronald Vargas, Tomás Rincón, Nicolas Fedor,  Roberto Rosales, que sumados a la generación de los mundialistas sub 20 encabezada por Salomón Rondón, y a los gladiadores como Juan Arango, Renny Vega, Giancarlo Maldonado ilusión al país futbolístico. 

Aunque si se mira la historia patria en Copa América contra los rivales en Argentina lo que da es dasaliento. Cinco derrotas ante Brasil, cuatro ante Paraguay y dos caídas frente a Ecuador. En total, 11 reveses, con 51 goles en contra y sólo siete a favor.  Vaya reto el de Farías, quien ya madrugo para la Copa y acumula más de 10 amistosos en lo que va de 2010. 

“Para nosotros en el cuerpo técnico de la vinotinto, fuese cual fuese el grupo, de antemano sabíamos que no sería fácil; por otro lado, no teníamos en mente ningún rival en particular. Ahora bien, se puede comentar que de 12 equipos en la Copa, 7 son rivales mundialistas, incluso Ecuador, Colombia y Venezuela estuvieron a un punto de pasar al repechaje del pasado Mundial. Uruguay, por su parte, es el cuarto del último Mundial. En cuanto al grupo B, pensamos que será una fórmula bastante fuerte; aunque, por otro lado, podemos decir que hemos venido trabajando con mucha seriedad para lo que vendrá en la Copa América. El ritmo de trabajo se acentuó este año, porque sabíamos que en cualquier grupo de la Copa América lo que nos toca siempre es fuerte, por algo este es un continente de fuerza futbolística; además, tenemos los invitados de México y Japón, igualmente sólidos en el fútbol moderno”, indicó el estratega nacional tras el sorteo efectuado en el Teatro Argentino de Ciudad de La Plata.

Por su parte, el anfitrión Argentina formará la zona A junto a Colombia, Japón y Bolivia y, es, en los papeles el grupo más  el más accesible. Los albicelestes tendrán el camino de rosas para avanzar a cuartos y ese trayecto lo arrancará el 1º de julio de 2011 en el nuevo estadio Ciudad de La Plata, el único techado de Suramérica. 

Mientras que el grupo de la "muerte" lo integran Uruguay, Chile, México y Perú. La celeste bajo el mando del "Maestro"  Oscar Washington  Tabárez pretende extender la excelente actuación de Suráfrica 2010 en Argentina. México y Perú con el cartel de reestructuración en el pecho serán una incógnita, al igual que Chile sin Marcelo Bielsa en la dirección. 

La espera de 3 años y 89 días después del pitazo final en el "Pachencho" Romero de Maracaibo terminó hoy. La suerte está echada y las 10 selecciones suramericanas, más Japón y México como invitados, correrán tras el balón hasta dentro de 232 días cuando se levante el telón de la Copa América 2011.   

Calendario de la Copa América 2011



Grupo A: Argentina, Bolivia, Colombia y Japón. 


Primera fecha: 

Viernes 01/07: Ceremonia inaugural 18:45 en La Plata.
Viernes 01/07: Argentina vs, Bolivia, a las 20:15, en La Plata. 
Sábado 02/07: Colombia vs. Japón, a las 14:00, en Jujuy. 
Segunda fecha: 

Miércoles 06/07: Argentina vs. Colombia, a las 20:15, en Santa Fe. 
Jueves 07/07: Bolivia vs. Japón, a las 17:45, en Jujuy. 
Tercera fecha: 

Domingo 10/07: Colombia vs. Bolivia, a las 14:30, en Santa Fe. 
Lunes 11/07: Argentina vs. Japón, a las 20:15, en Córdoba. 


Grupo B: Brasil, Paraguay, Ecuador y Venezuela. 

Primera fecha:

Domingo 03/07: Brasil vs. Venezuela, a las 14:30, en La Plata. 
Paraguay vs. Ecuador, a las 17:00, en Santa Fe. 
Segunda fecha: 

Sábado 09/07: Brasil vs. Paraguay, a las 14:30, en Córdoba. 
Venezuela vs. Ecuador, a las 17:00 en Salta. 
Tercera fecha: 

Miércoles 13/07: Paraguay vs. Venezuela, a las 17:45, en Salta 
Brasil vs. Ecuador, a las 20:15, en Córdoba. 


Grupo C: Uruguay, Chile, México y Perú. 


Primera fecha: 

Lunes 04/07: Uruguay vs. Perú, a las 17:45, en San Juan. 
Chile vs. México, a las 20:15, en San Juan. 
Segunda fecha: 

Viernes 08/07: Perú vs. México, a las 17:45, en Mendoza. 
Uruguay vs. Chile, a las 20:15, en Mendoza. 
Tercera fecha: 

Martes 12/07: Chile vs Perú, a las 17:45, en Mendoza. 
Uruguay vs México, a las 20:15, en La Plata. 

Cuartos de final: 

Sábado 16/7: 
1ro A - Primer tercero - En Córdoba (S1) a las 14:30. 
2do A - 2do C - En Santa Fe (S2) a las 17:45. 


Domingo 17/7: 
1ro B - 2do tercero - En La Plata  (S3) a las 14:30. 
1ro C - 2do B - En San Juan (S4) a las 17:45. 


Semifinales: 

Martes 19/7: 
S1 - S2 - En La Plata a las 20:15. 


Miércoles 20/7: 
S3 - S4 - En Mendoza a las 20:15. 


Partido por el tercer puesto: 

Sábado 23/7: En La Plata a las 14:30. 


Final: 

Domingo 24/7: En Buenos Aires, River Plate a las 14:30.


Algunos datos de la Copa

• Argentina y Uruguay, con 14 títulos cada uno, y Brasil con ocho lideran el palmarés histórico, aunque la auriverde ganó las dos últimas ediciones, Perú 2004 y Venezuela 2007, en ambos casos contra su archirrival y país organizador del certamen del año próximo.
• Argentina, que no logra título internacional alguno desde la Copa América de Ecuador 1993, espera romper la racha negativa con un título en su casa, mientras Brasil intentará sumar su tercera copa regional consecutiva.
• Las sedes de la Copa América 2011 son las ciudades de La Plata, Salta y Jujuy (norte), Santa Fe y Córdoba (centro) y las andinas San Juan y Mendoza (oeste), mientras que en Buenos Aires sólo se jugará la final el 24 de julio.
• De los 26 partidos en total de la justa continental, seis se jugarán en la sede de La Plata, cuatro en Córdoba, Santa Fe y Mendoza, tres en San Juan, dos en Salta y Jujuy y uno en Buenos Aires, donde sólo se disputará la final.